Medens den københavnske 4-skilling 1842 Schou 5, møntmærke Krone er en af de hyppigst forekommende mønter, er den i Altona prægede 4 skilling 1842 Schou 6, møntmærke Rigsæble overordentlig sjælden. Da den er udmøntet i 1.063.514 eksemplarer (44.313 rbd. 8 sk.) må der være en forklaring på sjældenheden, da mønterne ikke kunne forsvinde, hvis de var sendt ud i omsætningen. Forklaringen findes i Altona møntens protokoller (1). I årene 1842-1. juni 1848 attesteredes beholdningens tilstedeværelse. 10-18. aug. 1848 erklæredes mønterne omsmeltet til barrer.
Når Altona 4 skillingerne ikke straks sendtes ud i omsætningen, var grunden,at der i 1841 og 1842 var slået ikke mindre end 5.290.224 stk. 4 skillinger i København, der har kunnet dække behovet, hvorfor Altona 4 skillingerne blev holdt i reserve. Men den, der gemmer til natten, gemmer til katten. Da oprørsregeringen i 1848 indtog Altona, blev mønterne krigsbytte og anvendt i krigen mod Danmark. I stedet for at udgive 4 skillingerne, der som skillemønt kun havde værdi i den lokale omsætning, blev mønterne indsmeltet, og sølvet udnyttet på anden måde. I 1848 blev der i Altona slået 928.138 speciedalere og 43.294 rigsdalere, alle med Christian VIII's stempler. En betydelig del af disse er slået af oprørsregeringen, vel delvis af sølv fra de indsmeltede 4 skillinger.
I dag kendes af Altona 4 skillingen kun 4 eksemplarer, der alle er nitide. To eksemplarer blev straks i 1842 tilsendt den kgl. Mønt- og Medaillesamling, der videregav det ene eksemplar til Bille-Brahes Møntsamling, som i 1922 købtes af grosserer L. E. Bruun. De øvrige 2 eksemplarer har undgået indsmeltning. Det ene eksemplar ejedes af L. E. Bruun (Bech nr. 1364 C. J. Thomsen nr. 2348), der ved erhvervelsen af Bille-Brahes samling fik en doublet, som overtages af direktør H. H. Schou, fra hvis samling stykket overgik til overretssagfører Holger Hede. Det fjerde eksemplar har kontorchef Martin Petersen erhvervet, uden at proveniensen kan efterspores.
Det kan ikke udelukkes, at flere eksemplarer har undgået indsmeltning. Samlerne bør derfor efterse, om forekommende 4 skillinger 1842 skulle have møntmærket Rigsæble. Det er umagen værd.
(NNUM 1956 side 223-224)